“这水来得太及时了，宋姑娘就是咱们的大恩人呐！”

　　 “宋姑娘就是咱们的福星，这本事可真不是一般人能有的！”

　　 “要我说，宋姑娘就是上天派来拯救咱们的仙女！”

　　 一片赞誉声中，质疑显得尤其突兀。

　　 “俺觉着未必，莫不是哄咱的，哪能这般巧就寻到水了！”摸着袖笼里刚得来的一两银子横财，王三斜眼冷哼。

　　 尖嘴猴腮的王三本就是村里出了名的混子，平日里尽干些偷鸡摸狗的勾当。

　　 这一路逃荒，也总是想着法子占人便宜。

　　 赵有耕听不得这混子说他救命恩人坏话，当即怒目而斥：

　　 “你这泼皮，休要在此污蔑！宋家妹子的本事咱们这三十几号人亲眼所见，岂容你信口胡说？！”

　　 寻水队伍里的几个汉子也纷纷声援。

　　 “就是！宋姑娘带着咱们一路历经艰险，才寻得这水源，你不知感恩，反倒胡说八道！”说话的是个皮肤黝黑、身材壮实的汉子，一脸的气愤。

　　 “照你这话，大伙带回的水倒成假的了，若不是宋姑娘和顾公子，咱们怕是都要渴死在这荒野了！”另一个汉子边说边着急地跺脚。

　　 王三万万没想到他只是随口诬蔑两句，这些人就这般义愤填膺。这雇主只给了这点好处，要他死扛到底怕是难办，可就这么松口，以后在村里也没脸混了。

　　 “你们莫要被她诓了，这水说不定是假的！”他眼珠子一转，梗着脖子嚷道。

　　 其实王三心里跟明镜似的，可他拿了人钱财就得替人干活。

　　 再者，他嫉妒宋芸晗一介小娘子能在人前大出风头，自觉被其比了下去，这才故意找茬。

　　 双方你一言我一语，争得面红耳赤，冲突愈发激烈。

　　 宋芸晗面色阴沉。

　　 她怎么也没想到，自己历经艰险为大伙寻回水源，竟会遭受这样的怀疑。

　　 但她还是竭力压制着怒火，尽可能让自己的声音维持平稳：

　　 “诸位先别激动，水源确实已经找到了，大家只要顺着我一路上留下的标记走，都能够有水喝！”

　　 此言一出，人群瞬间寂静，随后爆发出震天欢呼。

　　 “多谢恩人呐，肯定是老天爷不让我们命绝于此！”一位老者激动得老泪纵横。

　　 “老天开眼，让咱们遇上这等能人！”众人的呼喊此起彼伏。

　　 宋芸晗看着众人激动的神情，心中感到一阵欣慰，她知道，自己的付出不算白费。

　　 她目光锁定王三，却意外发现于他身侧不远头戴斗笠的几人。

　　 此刻周遭喧闹异常，这几人却仿若置身事外。

　　 他们刻意压低斗笠遮掩面容，可这举动却使他们在人群中格外扎眼。

　　 宋芸晗敛眸，唇角勾起些微弧度，向顾须风示意。

　　 糟了！

　　 管事暗觉不妙，携着手下匆忙开溜，慌乱的脚步于欢腾的人群中显得极为突兀。

　　 【叮！发现野生成年黑熊！】

　　 这时，呼哧呼哧抬着黑熊落后于众人的四个汉子终于现身。

　　 小山似的熊尸砸落在地，汉子们掀起外衫擦汗。

　　 “黑瞎子给你放哪啊宋姑娘？”其中一个满脸胡茬的汉子喘着粗气询问，他的衣服被汗水湿透，紧紧贴在身上。

　　 【叮！野生成年黑熊一头，价值30000文，是否出售？】

　　 宋芸晗轻挑眉梢，不动声色将手从熊躯上收回，为汉子们指向马车旁一处空地。

　　 人群瞬间被这庞然大物吸引，胆小之人被吓得连连后退。

　　 短暂惊诧过后，众人再度围拢，七嘴八舌打听起黑熊的来历。

　　 几个汉子全无章法地回着话，看向顾须风的眼里满是敬畏。

　　 宋芸晗击掌两下，众人齐齐望向她。

　　 待人群稍静，宋芸晗朗声道：“此番寻水途中凶险异常。顾须风顾少侠英勇无畏，一人独战黑熊，这才保了大伙平安无虞。”

　　 “此前我与顾少侠不慎落入深坑，幸得诸位出手相救，这份恩情，芸晗铭记于心。”

　　 宋芸晗此番盛赞，除却表达自身感激，更意在擢升顾须风在逃荒队伍中的威望。

　　 此般筹谋，于她日后的规划或许大有裨益。

　　 人群中顿时一片惊叹，目光纷纷投向顾须风，满是敬畏。

　　 仍有不少人对顾须风肩扛六匹恶狼现身的场面记忆犹新。

　　 顾须风脸上依旧没什么表情，只是眼神中闪过一丝不自在。

　　 “不过是顺手为之，不足挂齿。”他轻轻别过头，避开众人热切的目光，抿唇低声道。

　　 看向宋芸晗时，神色才稍稍缓和，带着些许不易察觉的温柔。

　　 “口头上致谢有啥用？不如当场分了这黑瞎子！”此时，人群中的王三又企图混淆视听。

　　 他全然没把雇主的离开当回事，只想着若能分到熊肉，既能饱餐一顿，又能拿去换些东西。

　　 宋芸晗目光凌厉扫向王三：“荒唐！这头黑熊是顾须风冒死捕杀的，凭什么说分就分？”

　　 玩道德绑架么？

　　 有意思。

　　 可她偏就不吃这套。

　　 回程途中，宋芸晗确曾细细思量过分熊的方案，但很快便将其否决。

　　 白送之举，固然可迅速博得好感，进而愈发筑牢她在众人心中的地位。但弊端亦甚为显著，黑熊仅得一头，实难满足所有人之需，且极有可能诱发分配不均的纠纷。

　　 人群开始交头接耳。

　　 宋芸晗敏锐地察觉到存此念想之人实非少数，反观那些真正倾力助她与顾须风脱身的汉子，却无半点分润获利的筹谋。

　　 “笑话，咱们还能好端端站在这，全仗顾兄弟出手。哪有反过来要好处的道理？！”

　　 “俺可没脸分”

　　 “我也是！”

　　 宋芸晗先是微微一怔，随即脸上露出欣慰的笑容，她与这些汉子逐一相视，皆收到了正面回应。

　　 她微微颔首说道：“几位兄弟的义气，我宋芸晗记下了。”

　　 嗯，至少态度是好的。

　　 论迹不论心，宋芸晗无暇深究每个人的真实想法。

　　 “我知晓诸位都不容易，但这黑熊断不可分。我在此承诺，今后大伙寻觅水源和其他食物时，我定当竭力相助。”宋芸晗道。

　　 王三仍不死心，还想争辩：“谁知道你说的是不是真的。”

　　 此时人群中有人喊道：“王三，你别太过分！宋姑娘为咱们做了这么多，你还在这里胡搅蛮缠！”接着又有几个人附和着指责王三。

　　 “大伙都瞧着，如果我做不到，任凭你们发落！”

　　 宋芸晗环视众人，旋即加重语气凝视王三，“但要是还有人胆敢打这黑熊的主意，就休怪我不留情面！”