管事那脸上涂着厚厚的脂粉，在昏暗的灵堂烛光下，显得阴森且滑稽。

　　 丫鬟和奴仆们看到这一幕，先是一惊，随即便想笑，可又不敢笑，一个个极力强忍着，憋得肩膀不停地颤抖。

　　 员外夫妇平日里就极为看重家族颜面。

　　 此刻看到这场景，惊得眼珠子差点掉出来。

　　 员外气得脸色涨红，怒目圆睁；

　　 夫人则捂住胸口，差点昏厥过去。

　　 “这成何体统！成何体统！”员外暴跳如雷，疯狂跺脚大骂。

　　 仆从们再也忍不住，哄堂大笑。

　　 一个小厮笑得直不起腰，喊道：“这新娘子可真是天下无双啊！”婆子丫鬟们笑得眼泪横飞，有的甚至笑得瘫倒在地。

　　 员外怒不可遏，大声吼道：“来人，将这混账东西给我揍醒！”

　　 一群家丁蜂拥而上，将管事打得鼻青脸肿。

　　 管事悠悠转醒，看向暴怒中的员外，刚颤颤巍巍地说了句：“不好了老爷……”便脸色骤变，腹中翻江倒海，开始上吐下泻。

　　 那股恶臭瞬间弥漫开来。

　　 闻着这味儿，一个丫鬟尖叫道：“哎呀，我也不行了！”

　　 府里人纷纷被勾起连锁反应。

　　 饮食中的毒此时发作，众人皆觉腹痛难忍，也跟着上吐下泻起来。

　　 一时间，众人争先恐后地朝着茅厕奔去。

　　 员外夫妻本就发福孱弱，经受这番折腾，更是虚弱不堪，几近瘫倒在地。

　　 夫人一边难受着，一边哭喊道：“这到底是造了什么孽啊！”员外喘着粗气，大骂管事办事不利。

　　 此时的院中，混乱不堪，人仰马翻。

　　 夜色如墨，宋芸晗悄然趴在屋顶，正被眼前的荒诞闹剧逗得乐不可支，肩膀不停抖动。

　　 忽然，一只大手毫无预兆地搭在她肩上，宋芸晗浑身一震，差点惊呼出声，好在被一只宽厚的手掌及时捂住嘴巴。

　　 一个低沉的男声在她耳畔响起：“别叫。”

　　 两人近在咫尺，宋芸晗侧身而望，一张俊颜猝不及防地闯入眼帘。

　　 少年郎神色冷峻，整个人几乎融进夜色。

　　 宋芸晗不禁讶异，竟是顾须风。

　　 挣脱他的手，宋芸晗低声问道：“你怎么找来的？”

　　 月光下，几缕发丝拂过少女精致的脸颊，两点红痣宛如朱砂点缀，让她在不经意间流露出几分娇魅。

　　 此刻，顾须风心跳如鼓。仿佛这世间万物都在这一瞬间失去了颜色，唯有她熠熠生辉，深深地印进心底，让他从此心动难抑。

　　 “我见你的背篓落在巷子里，担心你，就寻来了。”

　　 宋芸晗心头刚暖，却又想起白天在烟雨楼的所见，脸色瞬间沉下。她别过头，语气冷淡。

　　 “不劳你挂心，我能照顾好自己。”

　　 顾须风眉头紧皱，十分不解。

　　 “怎么突然如此生分？”

　　 “今儿在烟雨楼，我已亲眼见到你和那女子亲近，自当与你避嫌！”

　　 宋芸晗咬唇，默默拉开与眼前人的距离。

　　 “凌霄乃烟雨阁新主，永王造反伏诛后，她私吞部分钱财，其中有我存放的。我找她只为拿回我的钱物，绝无他意！”

　　 顾须风神色急切，眼中满是真诚，赶忙解释道。

　　 宋芸晗无语：“谁会把钱存青楼那种地方，你这理由也太扯了！”

　　 说罢，不再搭理顾须风。

　　 就在这时，一名下人神色惊慌、毛毛躁躁地冲进灵堂，声音颤抖着禀报。

　　 “老爷，不好了！院里的物资……物资全都不见了！”

　　 员外爷闻此噩耗，瞪大双眼，脸上瞬间血色全无，身子剧烈颤抖，手指着下人，想要怒斥却发不出声。

　　 紧接着，他痛苦捂住胸口。

　　 “噗”的一声喷出一口鲜血，怒急攻心。

　　 当场气绝身亡。

　　 员外夫人本就因儿子早逝而精神脆弱，此刻见丈夫也倒下，先是一愣，随后眼中的光芒瞬间黯淡下去。

　　 她呆立片刻，泪水无声地滑落。

　　 “这都是命啊……我活着还有什么意思。”员外夫人喃喃自语。

　　 但很快，一股强烈的恨意涌上心头。

　　 想到平日里小妾们的争风吃醋，觉得这一切都是她们的错！

　　 员外夫人扑上前去，双手颤抖着摇晃员外的身体，悲痛哭喊。

　　 “老爷，老爷，您醒醒啊！”

　　 试探鼻息后，她整个人如遭雷击，瘫坐在地，目光呆滞，嘴里喃喃：“这可如何是好，这可如何是好……”

　　 小妾们平日里受宠时百般讨好，如今见员外身死，皆吓得花容失色，各自心怀鬼胎。

　　 管事见状，使劲扭动着被捆绑的身体，大声叫嚷。

　　 “这可不关我的事，是有人陷害我！快放开我！”

　　 他的眼中满是惊恐与慌乱，试图在这混乱中为自己寻得一丝生机。

　　 那些下人们更是乱作了一团，像没头苍蝇一般四处乱蹿。

　　 员外夫人终于从最初的震惊中缓过神来，她眼神凌厉地扫过众人，怒吼道：“都给我安静！”

　　 众人被这一声怒吼吓得瞬间安静了下来。

　　 “将所有小妾都给我关进一间屋里，我要让她们给老爷陪葬！”员外夫人目光凶狠，咬牙切齿地命令下人。

　　 下人们听了，心中皆是一惊，但又不敢违抗夫人的命令。

　　 他们哆哆嗦嗦地行动起来，朝着那些惊慌失措的小妾们走去。

　　 “夫人饶命啊，我们也是无辜的！”

　　 小妾们顿时哭天抢地，有的跪地求饶，哭花了妆容；有的试图逃跑，却被下人粗暴地抓住。

　　 整个府邸充满了哀求哭喊，一片凄惨景象。

　　 夫人却不为所动。

　　 此时她内心满是痛苦与绝望，想到自己多年来为这个家的付出，如今却落得如此下场。

　　 心中的怒火愈发烧得旺盛。

　　 夫人冲着小妾们呐喊：“你们这些狐媚子，平日里勾心斗角，如今老爷走了，你们也别想好过！”

　　 她站在那里，眼神空洞而决绝。

　　 火把被点燃，跳跃的火焰映照着夫人那扭曲而疯狂的面庞。

　　 夫人望着熊熊燃烧的火焰。

　　 发丝在风中凌乱。

　　 却没有丝毫的退缩与畏惧，反而露出了一抹解脱般的冷笑。

　　 紧接着，她又手持火把，缓缓走向灵堂。

　　 步伐坚定却又透着无尽的悲凉。

　　 每一步都仿佛承载着她满心的痛苦绝望。

　　 来到灵堂前，夫人毫不犹豫地将火把扔向灵柩，大火瞬间蔓延开来。

　　 她站在火光之中，动作平静且疯狂，颤抖着声音喃喃自语。

　　 “夫君，儿子，我来陪你们了，这世间已无留恋……”

　　 火势越来越猛，吞噬着一切。

　　 而员外夫人却一动不动，任由大火将自己包围，决意要与儿子和丈夫一同离去。

　　 整个府邸陷入了一片火海，浓烟滚滚，仿佛是这悲惨命运的最终归宿。

　　 奴仆们瞧见这可怕的场景，惊慌失措，尖叫着四散奔逃。

　　 “完了，完了，全完了！”

　　 与此同时，有几个胆大的下人纠集起来，趁着混乱在府中到处搜刮财物。他们踹开一间间房门，翻箱倒柜，将能找到的值钱东西统统塞进怀里。

　　 而就在这一片混乱之中，管事却像一匹贪婪的恶狼逆着人流冲入火中。