县衙大牢，林家父子三人在回忆诊病细节。
“父亲，钱老伯除了骨瘦如柴之外，身体还有其他症状吗？”林明轩问。
“似乎腹部有隆起。”林老爷回想了一下，回答。
“他的病一定是拖了很久了，气息微弱，问诊时，除了些呻吟声，基本上没有什么回应。”林明远叹了一口气。
“久病之人，进食也是很大的问题，他若是能吃下些东西，也许不会那么快离世。”林老爷说。
林明轩忽然像被电了一下，生出一个想法，但那想法太过恶毒，他光是想想，就觉得浑身恶寒，他赶紧摇了摇头，想把它甩出去。
“明轩，你想到了什么？”林明远发现了林明轩的异常，问道。
“大哥，没什么。”林明轩不愿意说。做儿子的故意不让父亲吃东西，导致父亲死亡，这种丧尽天良的事情，他不敢相信。
另一间牢房，钱阿生心中有点焦虑，仵作不会真的查出点什么吧，不，应该不会的，吴哥说没事，大夫都看不出什么，一具尸身什么都不会查到的，不会的。事情到最后，还是两方争执，他拖得起，医馆拖不起，私下和解，就能要到银子。
“老头，你没把我生成少爷，就最后再给我赚些钱吧。”
凭什么他从小就要给别人干活，比他小的人都敢欺负他，凭什么他事事要看人眼色？凭什么他要忍耐？凭什么他不能是少爷？
都怪家里穷，既然穷，就不要把我生出来。吴哥说得对，既然把我生出来了，就要对我负责一辈子，就像吴哥的老娘一样，死了也要给我再赚一笔。那么穷，还好意思姓钱？
钱阿生抓了一把稻草，狠狠地扔到脚边。
县衙内，王知县摊开匿名举报信，反复读了数次。良久，他喊来两个衙役。
“你们二人，去钱阿生家，向邻居打听下钱阿生的品行；然后，去他家里，看看家里物品及陈设情况如何，尤其要看看家里有没有粮食，厨房有没有生火做饭的痕迹。”
“是。”两个衙役迅速跑出门。
两人先去了钱阿生家，本以为无人在，却发现一人在院子里躺着纳凉。
“你是谁？”
那人听到声响，转头一看，赶紧起身站定，拉起衣服盖上露出的肚子。
“两位爷好，小的叫吴阿名，是阿生的兄弟，这不阿生家出了事了嘛，我来帮忙。”
“嗯。我们要进屋看看，你就在这待着别动。”衙役道。
“是。”吴阿名点头哈腰。
屋子里只有几件破旧的家具，打开箱子一看，空的；床板上光秃秃的，扔着些破衣服，两人对视一眼，纷纷摇头。
厨房在外面，灶台上落了一层灰，打开米缸盖子，缸底只剩几粒米，老鼠屎都比米粒多。
“怪不得大人要我们来看情况。”两人心中顿时明白了。
“你回自己家去，钱家现在涉案，不能随意进出。”
“是。”吴阿名本等着拿钱，看来这次没那么简单。
衙役把门关好，吴阿名趿拉着鞋子离开巷子。不远处，陈皮带着人悄悄跟上。
吴阿名哼着曲子，穿过几条巷子，到了一个十分破落的院子前，敲敲门。
“谁呀？”院子里有声音传出。
“我。”
“哎呦，大哥呀，快请进。”一个贼眉鼠眼的人开了门，他探出脑袋在巷子里望了望。
“放心，没人，官差现在根本顾不上我们。”吴阿名说。
“是，大哥。屋里有好酒好菜，您请进。”
“先别急着吃，你去县衙附近，打听下钱阿生的案子。”
“好的，小弟这就去。”那人开了门，跑了出去。丁家药材铺的一个小伙子，悄悄跟上去。
陈皮把身体紧紧贴在巷子口的墙壁上，大气都不敢出。晚些时候，他摇身一变，成为一个游街串巷卖膏药的小郎中，其他几人分成两组，一组暂时休息，另一组在不远处默默跟着。
小郎中进入巷子，叫卖起来：
“膏药，膏药，万能灵药，只要一贴，疼痛全好！”
巷子里有几家院门打开，快到晚上了，外出上工的男人陆陆续续回了家，几个人听到声音，出了门。
“小伙子，膏药怎么卖？”
“两文一贴，价格公道，童叟无欺。”
“好，给我来两贴。”
“给我来三贴，五文钱卖不卖？”
“行，大哥爽快人。”
“小伙子哪里人？快宵禁了，回得去吗？”
“不远不远，我也是西坊的。”
“那就好。”
“大哥，那家是不是很有钱，听里面有人在喝酒。”陈皮指着吴阿名进去的那处院子说。
“快放下。”一个大哥压低了声音，然后把陈皮的胳膊按下来。
“那院里的人，尽是些无赖，得罪不起。有个带头的叫吴阿名，很是凶恶，你可要躲着点。”
“官府就不管吗？”
“没人敢吭声，被报复了可不得了。这地方偏僻，官府的人也很少来。”
“好，多谢大哥提醒，那我先告辞了。”陈皮把包搭在肩膀上，向巷子口的方向走去。
“这地方，很可能是他们的窝点之一。人总要吃饭，明天叫人过来卖包子，会会里面的‘大哥’们。”陈皮暗暗想着，加快了脚步。
赶回丁府，丁老爷还没有回家，陈皮让其他人先回去休息，他自己在门口等候。夜色渐浓，马车声传来，丁老爷到家了。
“老爷，您辛苦了。”陈皮上前扶住他。
“陈皮，你们今天也辛苦了，我们进去说。”
二人进了院子，走到正屋。
“老爷，我们发现了吴阿名等人的一个藏身处，在木莲巷，但里面是何情形，有多少人，还不知道。”
“好，我晚些时候写信告诉希睿，明天让家里人送信过去。”
“是，老爷。您这边有什么结果吗？”
“我下午去了三家医馆，近几年都没有发生过讹诈事件，明天还要接着跑。”
“老爷，需不需要我们这边拨出人来帮您？”
“不用，你们好好做自己的，接下来打算怎么办？”
“明天去卖包子，卖瓜果，一早就出发，那帮人不像是自己会做饭的样子，总会等到他们出来的。”
“好，千万要小心。钱还够用吗？”
“您放心，够用。”
两人商量完对策，丁夫人进来了：
“发生了什么事吗？”她问道。
“没事，都是店里的事情。”丁老爷答。
“怎么忙这么晚，快些去吃饭吧。”丁夫人示意沉香摆饭。
“老爷，夫人，陈皮先告退。”陈皮行了礼，跑进后院。
丁夫人感觉气氛有些奇怪，往日里，陈皮都是会说几句闲话的，今天竟然像是躲着她似的跑走了。于是，她再次确认：“你没有什么事情瞒我吧。”
“没有。”丁老爷答。
“真的没有？”
“真的。”嘴里这么回答，丁老爷却把脸转向了另一边。做起生意来十分精明的丁老板，在妻子面前却不敢撒谎。
“不对，你老实说，到底有什么事？”丁夫人正色，严肃道。
“就……林家出了点小事情。”
“什么事情？希睿还好吗？”一听林家，丁夫人着急了。
“你看，就知道你会着急。”
“你倒是快说呀！”
“希睿没事，林家医馆被人告了，我们正在想办法。”丁老板把林家发生的事情一一说了出来。
“哎，怎么会这样？”
“你别担心，林家正在想办法，我们家也在帮忙，知县大人英明，事情很快就会解决的。”
“我能做点什么？”难过、焦急都是没有用的，最好能帮点忙。
“你在家好好的，就是帮了大忙了。今天临走时，希睿还特意嘱咐，她不想让你担心。”
“这孩子……哎，罢了，你先吃饭吧。”沉香已经摆好了饭。