“呵呵，适才相戏耳...”
杨长反应极快，端起酒杯笑呵呵搪塞：“你我老友相见，岂能一直谈公务？二哥酒都没尽兴，要是招待不周，怕雷兄不会高兴。”
“雷霸兄长？你跟他也有私交？”
“那是自然。”
看到马报国如此激动，杨长立刻顺杆往上爬，“五月北伐军回撤，他曾随军来过沁州，并帮我破获了反贼案，说起来我升任观察使，有雷兄一份功劳。”
“自大内一别，我们已经很久没相见，没想到他竟来过沁州...”
同袍之情刻骨铭心，马报国提到雷霸情绪突变，不让人劝就自斟自饮。
杨长见状向武松使眼色，之后频频向马报国敬酒。
一杯接一杯往喉咙里送，昔日打虎英雄自从做了杨长副手，摇身一变成了酒桌上主陪。
而杨长自从踏入炼气境，【洞察之眼】能让身边兄弟尽展其才。
武松心甘情愿喝工作酒，他负责与马报国把盏劝酒，杨长则在旁边借醉套话。
不套不知道，套了竟有隐情。
郭药师雄踞燕京不能制，朝廷鞭长莫及体会不深，谭稹身为北方最高军事统帅，怎能容忍有管不住的手下？
综合王安中、詹度等人的情报，谭稹决定不与郭药师正面冲突，而是新起一军制衡常胜军。
兵法有云，谋定而后动。
谭稹在没上奏朝廷前，提前派人到河东各州摸底，有了相关数据再上报徽宗。
有了具体招募人数，朝廷才能安排相应的装备、给养，这也是他投桃报李送出的机会，梁师成、王黼可趁筹备军需敛财。
常胜军有五万正卒，食粮兵、降兵号二十万。
谭稹计划募兵六到十万人，他派往河东各州的募兵者，要求小州至少五千人，人口多的大州则为八千至一万。
他这思路，与后世先开工、后立项类似。
提前确定好募兵数量，圣旨一下即能规模成军。
马报国喝得得烂醉，被武松扶回驿馆安歇。
杨长等在门口，武松出门即蹙眉上前，小声问道：“三郎准备怎么做？既然谭稹下了死命令，想赖掉估计行不通，剩下只有直接举事，或者秘密处理掉此人，这样能拖延些日子，以及听吩咐任其募兵...”
“各方面准备不够，现在举事很危险，马报国有恩于我，秘密处理非好汉所为，只能任其在沁州募兵。”
“好吧，这样最稳妥，只是咱们沁州的兵源，白白要少五千。”
“怎么会是五千呢？我打算让他招一万。”
“什么意思？”
武松猛晃了晃脑袋，心说我今天也没醉啊，怎么听到三郎说胡话？
杨长把武松拉到僻静处，意味深长说道：“谭稹要募兵六到十万，绝不可能全部陈兵边境，这样不但对补给有压力，也会让局势变得紧张，我猜至少半数会驻留在各州，等到战时再集中开赴前线。”
“三郎意思是...”
“我要把一万人留在沁州，这样就能明目张胆的训练，朝廷还会配发兵甲、战马。”
“妙啊。”
武松双目圆睁，喜道：“还是你脑瓜子灵活，要是真能够这样处理，谭稹想招多少都行。”
“太多惹人起疑，算上我们之前的部曲，及阮氏三雄来投的水军，总兵力已接近两万，应该与梁山打完青州时，军队的规模差不多。”
“那时的梁山不能比，各山头喽啰组成的队伍，士兵覆甲程度不足一成，这一万人要是能够全甲，战斗力必然不俗。”
“是啊，我争取再多要点。”
“嗯？”
杨长得陇望蜀，已有了好对策。
兄弟两人作伴回府，看到街头店铺都提早关门，都在筹备过年相关事宜。
去年梁山剿灭田虎，整个沁州就如风中老树，凋零得没剩几片叶子，而杨长仅仅治理一年，城市又恢复了生机。
回到后宅已经天黑，只见东西厢房皆暗，北面正房挂着灯笼。
杨长本想先见一见赵福金，寻思让她出面对马报国说项，但公主消息就有可能泄露，最终还是迈步走向正房。
扈三娘因为杨煌缘故，向来对赵福金爱屋及乌，在家对她既尊重又照顾。
今夜该扈三娘值班，若是杨长打破规则去西厢串门，扈三娘说不定会直接成全。
算了，男人的事，自己解决。
次日用完早饭，铜鞮城还笼罩在薄雾之中。
杨长缓步进入州府衙门，就看见马报国正焦急踱步，武松则在一旁陪着说话。
这厮昨夜宿醉，竟能这么早爬起来，着实让人惊讶。
“喏，杨观察到了。”
“观察来得好迟，昨夜你也喝多了吧？”
“呵呵，是啊。”
“先说好，今日不再吃酒，省得醉了误事。”
“也行...”
杨长话还没说完，马报国就着急迎上前，正色说道：“观察事务繁忙，不必每日作陪，你派个人配合就好，估计走完沁州四县，前后需得半个月时间，咱们今日就开始吧？”
“就快过年了，也没什么事，今日还是由我作陪，不知谭宣抚募完兵，会带到什么地方训练？此时晋地天寒地冻，若是北边山区下大雪，行军会相当困难...”
“我们先统计兵源人数，训练之事容我上报后再说...”
“了解。”
杨长微微颔首，对武松先使了颜色，再指着府门示意：“请吧。”
“哦...”
马报国喃喃回应，随后跟着杨长走出府门。
很快有军校牵来两匹马，杨长便带着马报国打马出城，径直向城外兵营而去。
马报国还以为去乡上募兵，当发现目的地竟是沁州兵营，遂叫住杨长提醒道：“杨观察，我们来此作甚？我要赶在上元节回代州，你就不要浪费时间，快去张榜募兵才对...”
“马兄别紧张，保证误不了你的事，冬天大家都起得晚，此时募兵也没几个人，咱们先看看沁州兵马操练。”
“这...也罢...”
见杨长执意如此，马报国只得入营。
稍后来到校场，看到林冲正在组织操练，将士们手持棍棒挥舞，呼喊声雄壮有力。
“怎样？还能入眼么？”
“还不错。”
“前面演武那将，原是东京八十万禁军教头林冲，他在剿灭田虎回京之前，不愿再跟宋先锋南下，便留在沁州继续当教头。”
“豹子头林冲？我听过他的名字...”
马报国回应完杨长，又催促他快安排募兵，否则影响自己公务。
“马兄放心，影响不了的，喏，名册拿来了...”
“名册？”
“开春前分发丈量土地，已对各地人口做了统计，马兄可以根据名册所录，按乡村直接去征募即可。”
“原来...”
马报国恍然大悟，心说杨长早做了准备，难怪一点都不着急。
杨长则趁他看名册之时，在旁小声进言曰：“马兄若是时间紧，我可以派人代为征募，人数确定五千不能再少？”
“五千是最低要求，你这里...”
马报国连翻了几本，默算每本最后小计数量，最后露出惊讶之色：“沁州有青壮两万四千五，之前五千我都说少了，需要增加至八千才合理。”
“不...你怎么还加价？”
“并非我临时加价，实则真实任务就是八千，是我考虑到沁州实际情况，才申请以五千为标准，为了国家收复燕云大计，只能苦一苦沁州百姓...”
“嘶...”
杨长倒吸一口凉气，装得非常不愿意，紧跟着突然凝眉拍腿，正色道：“既然为了国家，我认为八千人都少了，就让马兄募兵一万，再回去交差！”
“当真？”
“男儿一诺千金，杨长说到做到。”
“那...太感谢了...”
马报国喜出望外，握住杨长手臂直晃。
杨长又凝眉追问：“沁州去年遭了冰灾，这万人是诸县半数青壮，他们此去从军会发饷吧？另外会不会配发兵甲？”
“观察不必多虑，他们待遇会非常好，谭宣抚作为大统帅，会亏待自己新军？”
“说得也是，新募士兵什么时候北上？此时天寒地冻行路不方便，要不要我们帮忙训练？”
“估计明年开春之后，有劳杨观察先在沁州作训，等我回去上报谭宣抚，再通知什么时候北上代州。”
听了马报国诉说，杨长心里的悬石终于落地，果然和酒后套出信息一直。
马报国看完青壮名册，再也不催杨长带他下乡去募兵，而是饶有兴致观看林冲练兵。
杨长趁机进言：“林教头尤擅马战，到时可以多配些战马...”
“嗯。”马报国颔首回应：“我会向谭宣抚建议，原以为来沁州会很赶，没想到杨观察做事有章法，简直是河东诸州表率。”
“马兄休夸，我做事不求有功，但求无过....”
“该夸就得夸，如果有谭宣抚为你撑腰，不用怕他人说三道四。”
马报国出言安慰，杨长似乎深受感动，抱拳铿锵道：“全靠马兄美言，杨长无以为报，对了，沁州有五千驻军，必要时可充当新军使用，但覆甲只有不足两成，如果能配发足够的甲胄，他们比新募之兵能战，马兄此番回代州如果方便，可向谭宣抚提出这建议...”
“妙啊，此计甚妙。”
马报国抚掌而笑，表示回到代州定会建议，他把募兵任务交给杨长，后在沁州醉了两天，就带着随从尽兴而还。
年前这小插曲，为杨长增添了节日欢乐。
能够空手套白狼，又能光明正大募兵练兵，自然不能错过谭冤大头，不过他并没有着急募兵，想等有确切消息再说。
若雷厉风行征募一万人，他们就会提前吃官仓的粮食。
创业初期，要精打细算，能省就省。
......
转眼冬去春来，到了宣和六年三月，马报国奉命再至沁州。
在这之前，谭稹已上奏徽宗‘药师难驯’，请求在河东各州进行募兵，成立‘义胜军’以制常胜军。
赵佶对郭药师恩宠有加，之前关于他的参奏皆按下不理，去年虽然也曾问计宿元景，但考虑到要用郭药师防范残辽，这件事就慢慢拖到了现在。
能批准成立义胜军，并非是谭稹谋划得妥当，而是被形势推到这一步。
去年张觉叛金降宋，却在出城接旨时被金军伏击，当即与城中部曲被分割开，他情急之下仓惶逃入燕京寻求庇护，徽宗的圣旨也在逃跑时，被追击的金兵所截获。
金国由于在进行权利交接，没有大统帅坐镇前方平叛，一时没能打下坚固的平州，所以他们明知大宋招揽张觉，也没派人问责和索要降将。
甚至在年前，金国‘贺正旦使’与‘告哀使’，一前一后到汴京谒见徽宗，都只字不提平州张觉一事。
（贺正旦即贺新年，告哀即通报阿骨打离世消息，大宋按照邦交礼仪，也要派贺正旦使回礼，以及吊慰使去金国吊唁）
金人在吞辽过程中，练就了军事为主、外交为辅的策略，所以对平州事件非常隐忍。
军事上站稳脚跟，外交谈判才有底气。
年末，斡离不（完颜宗望）回到平州前线，金帝吴乞买命他与粘罕（完颜宗翰）总理对外军事，他调度兵马围攻几个月，终于将营滦平三州全部拿下，这才发军牒要求按大宋盟约，送回逃往宋境的张觉等叛将。
从张觉兵败逃往燕京，到斡离不成功夺取营滦平三州，时间跨度约长达半年之久。
这期间，燕山府的宋军想帮而不能帮，甚至为了装作不违背盟约，对斡离不派人来求请军粮帮助，王安中还得当冤大头提供援助。
所以当金人的军牒送至燕京，王安中只得派人飞马请示徽宗。
徽宗自知理亏，但不能真把张觉送还，因为他就藏在郭药师军中，遂根据蔡攸所献假首级之计，嘱咐王安中先行拖延，拖不过再用假首级冒充。
后来被金人识破，双方又拉扯了好几个月，赵佶万不得已给王安中密旨，令其逼杀张觉向金人交代。
郭药师同为辽人降将，赵佶担心杀了张觉兔死狐悲，这才想起多人参他没人臣本分，在燕山已有尾大不掉之势。
于是召蔡攸、王黼等臣商议，最终决定拜郭药师为太尉诱其入京，可惜郭药师以燕山有贼作乱为由不至（杨过、小龙女）。
直到这一刻，赵佶才生出警惕心。
谭稹奏疏来得逢时，赵佶不但拍板同意组建‘义胜军’，并要求王黼等人按需全力配合，让新军待遇超出常胜军。
马报国复至沁州，杨长承诺的上万青壮，当时还在田间地头。
这就像马老师布置寒假作业，杨同学开学还一个字没动。
杨长当时并不慌，这些乡勇去年曾作轮训，召集起来非常迅速。
他则借口春耕农忙，让众人回乡帮家里忙，当即让孙安、鲁智深下县，约定三天内到铜鞮集结。
马报国来时三月初九，到十二日上午他就坐不住了，早早赶到城外军营等待，杨长则陪着在校场台上晒太阳。
午时左右，武松、鲁智深、孙安、扈成、叶清五将，各带两千人列阵整齐从三方进入校场。
马报国喜笑颜开，起身跃步走到台前观望，心说这队列颇为整齐，看来已作了初步训练。
杨观察，我果然没看错，值得信赖！
杨长跟去正准备夸自己几句，突然木头搭设的高台剧烈摇晃，他能凭借【蜈蚣步】保持平衡，马报国却措手不及被晃摔在地。
“气势这么足吗？竟弄得地动山摇...”
马报国撑地弹起来，身体再次被摇得左右晃动。
“小心！”
杨长看到台上茶碗被摇下地，立刻醒悟过来发生了地震，而且这剧烈震感说明强度不小，旋即运转【蜈蚣步】，几步闪到马报国身边，单手提着他跃下校场前台。
那时地震波已经散去，马报国还不知发生了什么，他挠着头尴尬回应：“台子也太不结实，刚才我大意了，没有闪...”
“刚才是地龙翻身！”
“什么？地龙翻身？”
马报国咽了咽口水，刚才还为大内高手摔倒丢人，这一刻马上忘了丑事。
林冲也从不远处赶过来，一脸严肃抱拳汇报：“观察，刚才地龙翻身，估计有些厉害！”
“震感十分强烈，不知有没人员伤亡...”
杨长蹙眉冷目看了马报国一眼，当即对林冲嘱咐：“传令后续士兵先别入场，着几员将领马上来见我。”
“是！”
林冲抱拳决然而去。
此时校场前台一角被震塌，杨长指着塌陷位置对马报国说道：“马兄，刚才地龙翻身如此厉害，尚不知中心位置在什么地方，这一万人今日可能无法检阅，我要派到各县乡展开救援，敬请谅解...”
“哦好...”
马报国没有救灾经验，只能是杨长怎么说，他就怎么听。
随后众将都上前来，杨长命武松、鲁智深负责铜鞮救灾，孙安带兵开赴武乡县，扈成带兵往沁源，叶清带兵前往绵上，分头统计受灾情况并处理。
至于林冲与三阮所部，则作为机动部队支援各处。
出了地震大事，古代百姓又很迷信，铜鞮居民难免恐慌。
杨长命萧让出榜安民，又全副武装亲自跨马巡城，让铜鞮秩序很快恢复。
申酉之交，杨长回到州府。
武松、鲁智深行动迅速，已统计出铜鞮的受灾情况：十余间房屋垮塌，震成危房四十余，因震死亡三人、伤十五人，牛羊数十...
杨长令军队继续救灾，又命州府紧急下拨钱粮抚恤，萧让、杨俭则继续统计灾情数据，整理完成即写表上奏朝廷。
马报国看杨长发号施令，又陪同他巡了两个时辰的街，不禁感叹杨长处事不惊、冷静应对，的确是个做大事的俊杰，难怪公主对他青眼有加。
以前心里堆积的成见，也因为这次地震而改观。
做好相关救灾部署，天色已经变得暗淡。
杨长遂在州府置酒，邀请马报国共进晚餐，并借机在席上提议：“马兄，沁州突然遭了灾，新募的义胜军要救灾，暂时不能随你北上代州，等后面兵甲、战马发齐，林教头训练充分之后，直接送去代州怎样？”
“这个...”
“大不了这几个月粮草，由我们沁州承担怎么样？”
“行，事情出得突然，我先回去请示。”
马报国没敢把话说死，但内心认为谭稹定会同意。
杨长当晚离开驿馆之前，也像嘱咐武松、鲁智深告知百姓那样，让马报国夜里不要睡太沉，如果有余震就跑到空旷处。
当天夜里，果然有两次余震，震感虽然比白天弱了很多，依然让马报国惊醒。
马报国来到驿馆院中躲避，偶然听到几个驿吏窃窃私语。
“现在知道了吧？杨观察就不一般人！”
“的确是这样，连晚上有震都能算到，说不定是仙人转世。”
“什么叫说不定？你知道他什么绰号么？光明天尊，这是一般人能叫的？听说杨观察之前没有绰号，而是在梁山做醮降下天书，那上面刻有这个尊号。”
“嘶...原来如此...”
......
马报国深以为然，对杨长影响愈发好了，但这并非提前算到，而是杨长在另个世界，经历见闻了好几次，已养成了应对的习惯。
三月十四，沁州仍在忙着救灾，马报国辞行回代州。
其实当时震感虽强，但人口密度、房屋结构不如后世，以及处理及时等原因，导致受灾没汇报那么严重。
故意对马报国夸大，是杨长借地震把新军留下，他之前想了不少拖延理由，但是都没地震来得合理。
马报国途经太原、忻州，才得知两地也有不同震感。
谭稹已收到多州地震汇报，他不但同意了杨长的提议，还让南部潞州、泽州、平阳等地，就地安置训练义胜军，有作战任务再调至前线，宣抚司会不时派人去巡查。
至此，杨长开始明目张胆‘发育’，而位于代州附近的义胜军，由于朝廷优待政策兑现，竟吸引了不少常胜军转投，这让始作俑者谭稹十分得意。
好心情如同天气，来得快也去得快。
三月下旬，金国使者到代州找到谭稹，要求兑现宋金在燕京交割途中，赵良嗣答应的二十万石粮草。
当时为了收回燕京，赵良嗣对于金国临时加码，只得硬着头皮答应下来，宋徽宗对此事也知情，但接替童贯的谭稹不知情。
十几天前洛阳附近地震，影响河东、陕西多地受灾。
谭稹真想筹粮也筹不出来，加之金使拿着用口头承诺找茬，他自恃手里有七八万义胜军，非常强硬拒绝了对方。
送走金使没几天，谭稹就准备派监军赴各州，调义胜军到边境设防。
调兵命令尚在途中，金国又于四月中旬遣使代州，表示要把武州交割给宋朝。
谭稹再次感受到腰板硬的好处，遂令义胜军开赴宁化、岢岚、保德、隩州等地，确保武州能够顺利收回。（武州位于朔州以西）
这一次，杨长借口沁州还在救灾，拖住传讯监军不奉命。
而消失半年的西京主帅粘罕（完颜宗翰），已于年初秘密抵达云中调动部署，索要粮食、交割武州都是他的战略。
五月初，趁谭稹注意力在武州，主力也集中在武州附近，粘罕让使者虚以委蛇谈判，自己则亲率大军攻打蔚、应、朔三州。
北方，激变！