“殿下！”

　　 率先拜访朱敦汉的，则是素来亲近的朱、陈、赵、薛四大粮商，他们把控着整个北京城，以及京畿地区的粮食买卖供应。

　　 在东北地区的各大勋贵的庄子，其粮食买卖业尽由其掌控。

　　 虽然在几年前遭受了魏王的抢劫，但打是亲，骂是爱，如今他们又恢复了元气。

　　 不过，再次面对魏王，他们的态度格外的诚恳而又亲近。

　　 朱敦汉瞥了眼几人，随口道：“怎么？”

　　 眼前四人之中，这让他熟悉的莫过于朱家的家主朱逢春，几年时间一过突然登上了家主之位，实在稀奇。

　　 朱逢春借着与魏王关系好，忙低头道：“二爷，我们这是急得没法子，想着投靠您呢！”

　　 到了这时，称呼又从殿下变成了二爷，这是依旧以家仆身份自居。

　　 他委屈道：“这立宪派着实离谱，趁着皇爷年幼，伺机颠覆朝政。”

　　 “皇商虽然有种种不是，但却是皇家的家仆，一年几百上千万的银圆输送入宫，这可不是假的。”

　　 “如果真让那些海商取代了咱们，内廷哪还有供奉可言？”

　　 原来，北京城如今流言四起，针对皇商的舆论层出不穷。

　　 比如，放开粮食垄断，允许粮商竞争入岗，亦或者朝着矿产进发，允许其他商人竞标。

　　 政治上的压力且不提，民间汹涌澎湃的商业行会，同样让皇商心惊胆颤。

　　 没错，在大明200年来，皇商已经是巅峰存在，几百人掌控着大量的财力物力，掌控的经济命脉。

　　 但那些徽商，晋商，海商同样在发展，毕竟大明实在是太大了，赚钱的买卖根本就垄断不了。

　　 即使他们已经被压制，但俩合起来依旧不容小觑。

　　 朱敦汉可没有被这群皇商们给迷惑住了：“他们不也要竞标交钱，不也会交税吗？”

　　 “内廷供奉，怕是免不了吧！”

　　 朱逢春哑然，旋即打起精神道：“可是商人奸猾如鬼，一开始或许还会交钱，接下来怕是三瓜两枣都懒得上手了。”

　　 “而我等皇商身家性命皆在皇家之手，岂敢蒙蔽？”

　　 这话倒是说到点子上了。

　　 皇商之所以贪腐遍地，横行霸道，但依旧顽固不变，依靠的正是内务府对其的掌控力。

　　 交的钱少了，内务府可以直接抄家。

　　 而普通的外商，关系盘根错节，新贵文官交往广泛，刚要处理，怕是立马就会有人上书了，极其麻烦。

　　 “好了！”朱敦汉悠悠道：“我知道你们的苦楚了，放心，魏首辅没那么容易动手，他也不敢动手。”

　　 “且回去吧——”

　　 粮商们满心不甘的离去。

　　 没有办法，他们又将目光聚集到了匡源身上，这位君权派的阁老。

　　 匡源更是坐蜡，直接摊手说没有这回事，内阁根本就没有针对皇商的意思。

　　 众所周知，但凡朝廷否定的，基本上都是肯定。

　　 皇商们都是人精，哪里不清楚其深意。

　　 一时间，失望而归。

　　 民间的舆论越是汹涌，皇商们就越是焦急。

　　 嗣君年幼，首辅强势，对于皇商们来说，这简直就是要命的局势。

　　 不得以，大量的文官们开始上书，以嗣君年幼为由，要求内阁以稳固为主，莫要掀起波澜。

　　 这下，反倒是刺激了魏源。

　　 这位立宪派的首辅，立马就反应过激，觉得是皇商对其警告，这完全触及到了他的逆鳞。

　　 魏源不顾众人反对，决意推行第一项改革：

　　 为增加国家赋税，降低海关中的进出口税率。

　　 也就是说，进出口税率低了，既然卖的货也就多，朝廷赚的钱也就更多。

　　 这是显而易见的道理。

　　 但却是导火索。

　　 因为降低关税，那么海商群体就会壮大，用不了几年，他们的实力，将会膨胀到一种地步，从而威胁皇商。

　　 这并非打击皇商，而是直接壮大海商，培养一个可以替代皇商的商业团体。

　　 即典型的绕道超车。

　　 这世上没有那么多的傻子，大家伙立马就瞥到了其真实目的。

　　 皇商群情激奋，果断的开始反击。

　　 不到三天的时间，北京城的煤炭价格飙升了三成，偌大的京城为之怨声载道。

　　 几乎一夜间，就冻死了上百贫民。

　　 “煤炭，真是好手段！”

　　 朱敦汉坐山观虎斗，看到这里立马就叹为观止。

　　 表面上来看，国家的命脉在于粮食，盐铁，煤炭什么的只是煮饭用的，可以用木炭木材来代替，没有那么的令人瞩目。

　　 但如今可是正月，北京城依旧陷入到冰天雪地之中，谁也缺少不了廉价而又丰富的蜂窝煤。

　　 许多穷苦人家，根本就无法在入冬前储备煤炭过冬，只能隔三差五的赚钱买一趟。

　　 煤炭涨价，立马就让许多穷人遭受风寒的洗礼。

　　 “牵一发而动全身，经济的影响都是相互的，煤炭涨价，其他的还会远吗？”

　　 朱敦汉摇摇头。

　　 接下来几日，果然没有出乎他的意料，通货膨胀的影响力瞬间席卷京城。

　　 受到煤炭的影响，酒馆率先涨价，然后是布匹，紧接着就到了各行各业。

　　 毕竟谁都需要过冬，也需要吃饭，不涨价根本就活不了。

　　 短短几日工夫，京城的物价就膨胀了近一倍，百姓们苦不堪言，怨声载道。

　　 以魏源为首的内阁自然遭受了最大的攻击。

　　 普通的百姓也就算了，庞大的中下层官员在北京城本来就过得拮据，如今物价飞涨，他们也吃到了苦头。

　　 他们可是有发言权，立马一致指向了魏源。

　　 “如今该怎么办？”魏源蹙眉，问向了众人。

　　 曾国藩难得发言：“一切的罪魁祸首都是皇商，首辅何不借机整顿皇商？”

　　 魏源闻言，眼皮一跳，然后又摇了摇头。

　　 “目前不是时候。”

　　 “一旦动了皇商，怕不只是整个北京城出现动荡，整个天下都难稳定下来。”

　　 “到时候你我就是罪人！”

　　 匡源则开口道：“目前最要紧的就是稳住京城，而其关键就在于皇商。”

　　 “所以，能够制服皇商的，只有太后了。”

　　 魏源眼前一亮：“好方法！”

　　 这边，魏源又匆匆去求见太后辛氏。

　　 辛氏叹了口气，答应下来，却又提了个条件：

　　 “如今之所以物价不定，就是皇商心中不安。”

　　 “所以，哀家只是起一时之用，这件事的关键在于首辅。”

　　 魏源心事重重地离开了紫禁城。

　　 显然，这句话他是听进去了。

　　 毕竟他的年纪大了，也不想再折腾导致天下大乱，稳定才是第一位。

　　 蓦然间，针对于皇商的各种舆论瞬间消失，而物价也恢复到了从前，百姓为之欢腾。

　　 既然皇商目前动不了，魏源却是把招数定在了文官群体身上。

　　 他决意施行京察，剔除官场上的腐败分子，肃清吏治。

　　 当然了，他吸取了经验，决议在大行皇帝葬礼之后再举行，以免生出乱子。

　　 这下，皇商清静了，而官员们则慌了。

　　 上百年来，天下海晏河清，社会风气也从一开始的节俭走向了奢靡，攀比之心大起。

　　 百姓们彩礼一日比一日高，官员们自然也不例外。

　　 再加上通货膨胀以及白银贬值，不只是士兵们不够用，文官群体的俸禄也不够用了。

　　 毕竟世祖皇帝之间的官禄，已经过去了200年，跟不上时代了。

　　 贪污腐败，乃是常态。

　　 魏源受到大量官员的怨气，弹劾，一时间人气大跌，整个立宪派都遭了无妄之灾。

　　 “上任三把火，烧的乱七八糟！”

　　 曾国藩摇摇头，对于魏源这意气用事的举措，甚为不满。

　　 本来整个天下因为连续走了两位皇帝而慌乱，他倒是大开阔斧的改革，扰乱了却是人心。

　　 虽然暂缓了京察，但却是一把随时会落下了巨刃，让人心生畏惧。

　　 “按照道理来说，应该是收买人心才是。”

　　 胡林翼叹道：“这位首辅却一心想要改良，在错误的时间做了对的事。”

　　 “太匆忙了！”

　　 阎敬铭则笑着道：“我倒是觉得，他是因为前任祁首辅优柔寡断，导致首辅权威大降，不得不行此事。”

　　 “毕竟首辅的权力被散下，想要收回来可是没那么容易，不做成几件事可不行。”

　　 李鸿章也摇摇头：“因为前遭之事，他获得了这个皇商的原谅，但威望却落了一半。”

　　 “这时候，为了重新树立首辅的威望，他不得不下狠手，武将立威由人头，而官场上最后只能莫过于官帽了。”

　　 “在他看来，即使收买不了人心，但也能恫吓住那些心怀不轨之人……”

　　 “天真！”朱敦汉摇摇头，透露出了一句评价。

　　 在做到内阁首辅之前，无论是魏源还是祁寯藻，一个个可以说是精明强干，那是一等一的人尖。

　　 但是坐上那个位置之后，却是性格大变，不仅做事毛糙，还不懂得人心。

　　 或许，幼主临朝，巨大的权力落在首辅身上，就容易让人得意忘形，失去分寸。

　　 毕竟是半个皇帝，跟之前的首辅完全是两码事。

　　 到了二月份，魏源的几项举措让他大失人心，更何况还有君权派和一众权力觊觎者在行动，让魏源的首辅位置摇摇欲坠。

　　 得道多助，失道寡助，在此刻已经显眼。

　　 即使魏源所行的道，都是正确的，但却是错误时间和错误的人发起的。

　　 而魏源一倒，立宪派在内阁中就只剩下彭蕴章了。

　　 而匡源则将一跃而起，直接成为了首辅，想想都让人不可思议。

　　 不仅是皇帝换的快，就连首辅的位置也是那么的快，内阁如此动荡，让不少心向朝廷之人为之忧虑。

　　 这时候，民间忽然传出了一阵风声：幼君临朝才是如此！

　　 许多人幡然醒悟：“大明不能没有皇帝，就像是儒家不能没有孔子。”

　　 “既然幼主不行，那就让长君即位，安稳朝政！”

　　 百姓们也纷纷认同。

　　 这段日子对他们来说也是多灾多难。

　　 作为天子脚下的百姓，谁没有几个当官的亲戚？

　　 就算是全天下的人都饿死了，他们北京城也照样酒肉不缺，遭受这苦日子却是第一次。

　　 “幼主不行！”

　　 这句话在坊间流传，渐渐达成了共识。

　　 然后就像龙卷风一样，席卷整个北京城，渐渐自下而上渗透官场，传到了内阁之中。

　　 甚至，成百上千的百姓效仿当年的举子游行，穿城过街，直到来到紫禁城外，吵闹不休。

　　 这场舆论攻势如此的凶猛，让魏源猝不及防。

　　 太后辛氏为之不安，立马召见了整个内阁：

　　 “哀家本不该过问朝政，但你们瞧瞧，紫禁城外那么多的百姓喧扰，吵到哀家是小，但大行皇帝的棺椁还在呢，这还得了？”

　　 魏源忙跪下：“这是臣之错！”

　　 见到他认罪态度如此良好，辛氏才缓了口气：“尽快处置吧，哀家不想出事了。”

　　 “京城已经乱了够久了，平白的让那些藩国看热闹……”

　　 阁老们心事重重地回到文渊阁，一个个闭口不言。

　　 百姓如此喧闹，这不仅是首辅的锅，还是内阁集体失职。

　　 在座的人都是要面子的，这还怎么得了。

　　 “说说，该怎么办？”魏源一屁股坐下，脸色难看。

　　 “夏王世子薨了！”这时，曾国藩却道出一件事来。

　　 “嗯？”魏源一愣，立马就反应过来。

　　 夏国如今只剩下安邑郡王这颗独苗了，所以他是不能继承皇位的，不然的话夏国就得绝嗣。

　　 一旦夏国绝嗣，皇帝又没有子嗣过继，一来就会引起其他藩国的觊觎。

　　 所以，一动不如一静。

　　 夏王出局了。

　　 夏王出局，那么仅剩下魏王。

　　 魏源脸色难看，紧紧地盯着曾国藩：“你的意思？”

　　 “安邑郡王不能动！”曾国藩开口道。

　　 匡源则忽然插话：“刚听到消息，陛下着了风寒，正在召集太医呢！”

　　 闻言，魏源心底发寒，看着人也不说话。

　　 最后彭蕴章也叹了口气：“国家不能再动荡了。”

　　 “两年去三君，就算是盛世，也经不起这般折腾！”

　　 好嘛，内阁四个人，三个人达成了一致意见，就剩下他一个人被蒙在鼓里。

　　 “太后的意见呢！”

　　 魏源低声呢喃道。

　　 “太后也认同魏王！”

　　 曾国藩轻声道。

　　 魏源顿时失魂落魄，合着就我一个外人？