却说还月在寿春住下后，每日与垂星作伴，固然无忧无虑，只是头次离开师父这么长时间，难免有些不习惯。

　　 师父一直没有来信召她回去，她隐约记得师父在筹备“三派大比”，怕打搅了师父，因此一直耐心等待着。

　　 可她等到春去秋来，仍没有师父的消息。她向寿春的武人打听，却无人说最近有办过什么“三派大比”。

　　 她心中不安，便在这日辞了乳娘，持着练习用的木剑，孤身返回界青门。

　　 观星崖素无人迹，阴森的紧，但小还月自幼便在这里，早已见怪不怪。她穿着一身夜行衣靠，纤小的身影沿着观星崖东侧缓缓上行。

　　 她先去了师父的居所，里面空无一人，连使婢也不知去了哪里。她想了想，师父曾说要闭关，那大概是把自己关在了什么地方。

　　 她在崖上等了半天，终于候到一个刺客路过，她拦住那人，问道：“请问你知道我师父在哪里吗？”

　　 那名刺客莫名其妙地看着她。还月心想：我真笨，这人不知我师父是谁，他们都叫我师父“主上”，于是她改问道：“请问主上在哪？”

　　 那人指了指不远处的一栋石屋，还月谢过他，向着那处走去，心里还奇怪：怎地师父换了住处？

　　 还月来到石屋前，刚要扣门，便隐隐听到屋内传来一男一女的喁喁私语。

　　 “想不到那司徒雍居然在大比前夕跑了。”

　　 “他害我界青门丢了脸面，自己倒跑的干净，现在不知躲在哪里快活。”

　　 “再快活，有你我此时快活么？”

　　 “嗯……你轻点……我把他那小婢千刀万剐了，还是不解恨，你有没有主意？”

　　 “我看他养的那个女童底子不错，不如……”

　　 “你敢？信不信我割了你那玩意！”

　　 “你舍得么？”

　　 屋内二人自顾靡靡，全然不知还月在外面将这些都听了去。还月战栗不止，她死死地咬住唇瓣，唯恐自己发出声音。

　　 天幸师父让她在外闯荡，磨练了些胆子，她才能控制自己蹑手蹑脚地离开；也幸亏她人小步子轻，屋内的两人才没有察觉。

　　 还月一路拔足下了崖，师父为何不告而别，她想不明白，但她知道自己绝不能再待在门内。她想逃得远远的，可又不知该逃去哪里。

　　 她唯一的去处是师父在寿春买的那座宅邸，她躲回寿春，一连几日没有出门，连垂星喊她也不理会。乳娘问她发生了什么，她也不肯说。

　　 她忽然想到，如果门中刺客找到了这里，岂不是会连累乳娘？司徒雍在宅中留了几箱银子供她日用，她包了一大包给乳娘，让她离开。还月不说缘由，只一味催她离去。乳娘只当她要赶走自己，只得含泪收拾包裹，回了乡下老家。

　　 偌大的宅邸，便只剩下还月一人。

　　 还月在闺房里躺了两天，饥肠辘辘。她不敢上街，生怕为界青刺客探到踪迹。可她又不会生火煮饭，只能终日昏睡，以免醒着挨饿。

　　 她思绪渐渐浑噩，有时竟想，不如就这样一死了之。

　　 她饿到第三天，实在没了力气，双目一闭，就此沉沉睡去。

　　 再睁眼时，垂星坐在她床边，正一勺勺地向她口中喂些什么。

　　 还月感到身体有了些许力气，说出了她这些天来的第一句话：“你怎么来了？”

　　 “我不来，你就要饿死啦。干嘛把自己关在屋里不吃饭？还有，你该叫我什么来着？”

　　 “姊姊。”还月这时声音软软的，听起来仍和小时候一样。两名少女相视一眼，不约而同地笑了。

　　 也许是因为年龄相近，也许是因为彼此知心，还月不肯对乳娘说的话，反而都倾诉给了垂星。

　　 垂星素来机敏，她眼珠一转，便道：“你在门内戴着面具，他们没见过你真容，是不是？”

　　 还月点点头，垂星拍手道：“那你摘掉面具，换身衣服不就得了？你等着我！”

　　 她一溜烟地跑出了门，不多时，捧了一堆衣裙过来，道：“我来给你打扮。”

　　 还月休养了几天，垂星又请来位郎中，替还月诊治、开了药方。

　　 等还月调理好身子，垂星便拉着她到梳妆台前，一梳梳地为她将前发分股，结鬟于顶，又将后发结束，垂在肩上。

　　 还月在界青门时，为了便于习武，每日只简单将头发束在脑后，不曾这么细致打扮过。她本就生着张瓜子脸，梳成这“百花分髾髻”后，更显清秀。

　　 垂星又拣了件月青襦裙给还月换上，再佩以一条荼白霞帔，便是未施脂粉，也端的是飘飘仕女、耿耿天仙。

　　 垂星帮她拾掇完毕，细细瞧了她好几眼，打趣道：“好妹妹，你这么漂亮，我都后悔替你打扮了。”

　　 其实她容貌与还月相像，又能差到哪里，只是存心想逗逗还月。还月被她这么一夸，果然晕生双颊，明艳的不可方物。

　　 垂星领着还月，慢慢地走出了宅邸。

　　 街头巷尾一切如旧，还月时常在这附近玩耍，对寿春的春花秋月、夏日冬雪都了然于心。可今天，这些景色在她心中却又有了种别样的感受。

　　 日光为什么这样柔和？秋风拂在身上，为什么这般惬意？那边玩耍的少年，为什么一见到自己后，便呆站着不动了？

　　 还月穿上新衣，莫名有些拘谨，垂星便拉着她在街上漫无目的地晃荡。

　　 几名界青刺客从赌坊出来，迎面走向二女。还月浑身发抖，不觉停下了步子，眼睁睁地看着刺客走向自己。

　　 垂星动作僵硬地把还月往身后拉了拉，那些人只瞥了二女一眼，便即走过。

　　 垂星朝还月狡黠一笑：“你看，我说他们认不出你吧。”

　　 其实二女手心都渗了不少汗珠，握在一起黏糊糊的，但两人就这样紧紧牵着，尽情在街上嬉闹，享受这只属于她们的自由。

　　 此后还月平常便在司徒连举家用饭，连举虽不愿爱女与还月过多接触，但终究拗不过她，只得随她而为。垂星有半日要学女红，只有半日与还月相聚。

　　 还月也不愿总是打搅垂星，她每日勤练剑法，闲时便到酒楼茶馆等江湖人士聚集之地打听消息，只盼能弄清师父失踪的真相。

　　 慢慢的，她知晓了一些江湖诨语和道上黑话，也明白了师父曾和自己说的世事险恶。

　　 从这一刻起，她才真正算是只身踏入了江湖。

　　 一晃又是三年，还月十四岁，垂星长她一岁，今年刚好及笄。

　　 时下正值上元节，垂星戴上那支凤首流苏金簪，身穿一袭轻薄剔透的白绫衫，又别了一朵白绢玉梅，兴高采烈地挽着还月去逛灯市。

　　 还月也是一身白衣，只因尚未及笄，戴不得这许多头饰，相对垂星便素了许多。饶是如此，二女在满城灯摇珠彩中，也显得清丽脱俗。

　　 月散瑶光，华灯初上，垂星和还月被人群推上市街，二女举头四望，满目琳琅。但见烟火星散、杂戏喧嚣、朱阁沈沈、春烟生香。

　　 正所谓“不展芳尊开口笑，如何消得此良辰？”垂星还月正要去猜个灯谜，蓦地里闯出条青骢马，踏倒了好几个人。