如今司徒雍手头宽裕，早已换了六马华盖代步，来往寿春便快了许多。

　　 世间已无天子，司徒雍也不怕遭人非议，不过是“天子驾六”换成了“掌门驾六”、“城主驾六”，对于位不在高处者而言，换成谁都一样。司徒雍坐在精美的麒麟华盖下，微微有些恍惚。

　　 乡绅早已在寿春城内备下酒席，派了家仆到城门等候，引着司徒雍入席。

　　 路上，乡绅家的下人见到还月，交相低语。司徒雍何等耳力，这些声音自逃不过他双耳。有觉还月讨喜可人的，有对月食一事耿耿于怀的，司徒雍听在心里，只作不知。

　　 酒席上，司徒雍向乡绅赠了方木匣，提及上回垂星赠簪之事，乡绅听后只赸赸一笑。

　　 那玉簪是垂星生母的嫁妆，乡绅十分宝贝这孩子，才从中挑了支玉簪给她，哪晓得女儿就这么随随便便送了出去。如今司徒雍既还了礼，乡绅也不便说什么。

　　 等酒席散去，乡绅邀司徒雍到宅邸赏月，司徒雍一直等到还月玩尽兴了才起身告辞。

　　 这趟回来，司徒雍便即派人送了千两银子到乡绅家中，乡绅未想到司徒雍出手也是这般阔绰。

　　 他这才去打开司徒雍赠予的木匣，里面是支凤首流苏金簪，也是四寸，流苏上点翠嵌珠，华美绚丽，比之玉簪又贵重了许多。

　　 如此年复一年，司徒雍每回来访必礼数周到，乡绅初时与司徒雍相交畏大于谊，待来往得多了，畏惧渐消，再加上还月天真烂漫，又与垂星十分要好，他对还月也渐渐改观。司徒雍从前独来独往惯了，忽觉这样的日子也还不错。

　　 直到这一日，送奉钱的弟子向司徒雍禀告了三派大比的事。

　　 这“三派”说的是桂林百花谷、荆南璇女派与淮南界青门。当世十五大派所修内力共可分为五种：金刚、紫霞、玄阴、纯阳、归元。这五种内力分别对应五行，彼此相生相克。同种内力的门派往往相约大比，以较出本派与别派武学的高低。

　　 百花谷、璇女派与界青门所修的内力同属玄阴，三派每隔十年便举办一次较武，上至掌门夫妇下至外门弟子，均要展露身手。

　　 但自四十年前，界青门在大比前夕刺杀了璇女派掌门，致使璇女派在大比中落败，璇女派一怒之下封锁山门，再未参加大比。

　　 可日前璇女派与百花谷却双双遣使，提议重办三派大比一事。

　　 当时司徒雍不在门内，厉招弟会见了二派使者。二派联合施压，厉招弟纵使不愿，也不得不应了下来，允诺在明年参加三派大比。

　　 司徒雍忧心忡忡，百花、璇女既然提议重办大比，必是有备而来。尤其是璇女派，定会借着大比寻机报复当年掌门被害之仇。

　　 司徒雍继位未久，门中三大神功均还没有参透。那三大神功亡佚最甚，厉仁胤能有如此修为只因修行日长，而司徒雍要想速成，除非取得功法全本。

　　 他本想等到还月的武艺足够自保再入无生渊，但大比迫在眉睫，他只得提前时日了。

　　 司徒雍再带还月去寿春时，将投宿客栈、辨向寻路、世道安危等旅途要事都一一同她叙说，但还月今年还只十一岁，既无心去听，也听不大懂。

　　 司徒雍正要严辞训诫，可转念一想，还月毕竟只是孩童，要她一下子学会自立谈何容易？他和颜道：“为师要闭关一段时间，这段时间你若不能学会自己去寿春，就见不到垂星了。”

　　 还月的小脸立马变得严肃起来，司徒雍说得字字句句她都认真听着。司徒雍有意引导还月亲手操办这些事，到了客栈，司徒雍向还月示意一遍，还月有样学样，垫起脚尖把银子往桌上一拍，喊道：“掌柜的，要两间房。”但她奶声奶气的，旁人听了都忍俊不禁，司徒雍也冁然而笑。一路辗转下来，还月渐渐轻车熟路，同外人说话也少了几分羞涩。

　　 到了寿春，司徒雍将闭关之事告知司徒连举，托他好生照顾还月，司徒连举满口答应。司徒雍试探着提出让还月在连举家住下，可司徒连举一听还月要住上一年半载，顿生迟疑，司徒雍于是闭口不谈。

　　 下一次，司徒雍便让还月独自出行了。

　　 他当然放心不下，还月一出门，他便在后悄悄跟着。还月到驿站去雇车夫，那车夫欺她年幼，漫天要价，还月竟一口答应。司徒雍扶额一叹，这样下去给她的盘缠哪里够用？

　　 他暗发一块石子打在那车夫腰上，车夫吃痛，转头来看，见一个纸团缓缓扔来，车夫接下拆看，上面只写了两字：减价。

　　 车夫大声嚷道：“哪个不长眼的多管……”他话语刚说一半，背上又受了一记重击，这一次力道更大，车夫心中生怯，欲驾车逃走，手腕又挨了一下。车夫这才服软，扭头给还月重新报了价，弄得小还月一头雾水。

　　 司徒雍仍不放心，趁夜里车夫熟睡时把他擒来，威胁道：“你若敢带那小姑娘绕去别的地方，或者耍些其他花样，我下回射的便不是石子了。”那车夫从睡梦中被一个鬼面人突然抓起，吓得几乎失禁，哪还敢说个“不”字。

　　 后续诸如此类之事，司徒雍都暗中替还月摆平了。还月一个小女孩初涉江湖，许多事都处理不来。司徒雍事后教导她遇到这般该如何，遇到那般该如何，听得还月连连点头，心想师父真是料事如神。

　　 还月每月去一趟寿春，大半年下来，虽然还是不谙世事，但独自来往已不成问题。现今她的剑法算得小有所成，只是因为年纪尚幼，出剑的力道不够，但对付一般的地痞流氓却也足矣。至于正经的江湖武人，哪里会同一个小姑娘动手。

　　 自司徒雍应允出面比武后，与大比相关的事项弟子都来向司徒雍请示，他也不知是厉招弟故意甩手不管，还是那些弟子直接绕过了她。他只得先着手人事调度，选拔参与大比的弟子，这期间也就没怎么关顾过还月。

　　 一夜，复现月食，司徒雍在观星崖上仰视霄汉，思绪万千。不想过了几日，还月竟提前从寿春归来。司徒雍见她回来后默不作声，心里猜到了几分。他也不问，静静等还月开口。

　　 过了许久，小还月道：“师父，他们说是我害死了妈妈，是真的吗？”

　　 司徒雍大惊，再三追问，还月才说是月食那夜，乡绅举家色变，自那以后看她的眼神便异样起来。她偷听下人谈话，得知了当年之事，便跑了回来。

　　 司徒雍愤愤难平，深怨这帮下人多嘴。他始终没跟还月提及她的来历，便是怕她知道后心中难过。

　　 还月闷闷不乐，司徒雍轻抚她头顶，宽慰道：“你知道为师为何给你取名还月吗？”

　　 还月不答，小脸楚楚的，挂满了泪珠。司徒雍蹲下身子，为她拭去眼泪，轻声道：“因为他们不懂，月食不是灾祸之兆，那只是月亮偶尔还家……”

　　 自此事后，司徒雍意识到乡绅家并非还月的寄身之所。念及还月与垂星交好，司徒雍动用门中资产，在寿春买了座宅邸，供还月安身。

　　 司徒雍特意只取了银两，却不写明用途。账目送到厉招弟那里，看得她咬牙切齿，这钱向来是经她手挥霍，若非仰仗司徒雍度过大比，她岂会由着他大把用钱？

　　 这一切安排妥当，司徒雍打发还月和乳娘去寿春暂住，要她等自己来信再归；又教婢女给厉招弟捎去口信，让她派方权之与其他两派对接大比事项。

　　 处理完这一切，司徒雍才动身前往无生渊。