纵横万里的大运河处处皆是烟波浩淼之景，民间传说其纵横万里，是隋代皇帝在这儿安下的一尊龙脉；

　　 但实际上这条大运河甚至还反过来给隋代敲响了丧钟，时日至今，河畔处走着的两个人虽说相比它无足轻重，但已经能随意闲聊起这条河的过去和未来。

　　 原来和李隆基私下有往来的东都留守裴谈已经被召入京中做官，而后新上任的东都留守，也就是信安王李祎，他能坐稳东都，也有大半原因是长安那边来的人跟他私下谈好了条件。

　　 在他旁边的人，正是同样新上任的户部员外郎、营河使裴耀卿。

　　 李祎为人内敛温厚，如果说薛崇简多少有点容易露嘴脸，但信安王李祎一直对外人极好，哪怕外面都在传裴耀卿是什么关系户，李祎却也从未表现出任何轻蔑，反倒是整天尽心尽力地陪着裴耀卿做事。

　　 他要出来，他也出来，

　　 他要做事，他也做事。

　　 “自我大唐高祖皇帝开国以来，太宗皇帝定天下，那时候的漕运也不过是岁运一二十万石，若是今日漕运各处储粮仓口修成，岁入关中粮秣何止二三百万石。”

　　 “说得对。”李祎附和道：“关中乃是天子脚下，如今却年年饥馑，岂不是让朝廷蒙羞？”

　　 “这无关于朝廷颜面。”

　　 裴耀卿立刻道：“王公说过，此事图的是万民生计，比起朝廷颜面，喂饱数十万上百万平民，才是重中之重。”

　　 李祎笑了笑，没有再回答什么。

　　 自己家里摆着十口装满了金银财宝的箱子，不过并不是王镇让人从长安送来，而是一路从河北辗转送来。

　　 显然，这是秀肌肉，暗示他跟河北那边也有关系。

　　 事实上东都留守的官职还是王镇替他运作来的，李祎本身怎么想都无关紧要，王镇一分钱不给强迫他做事都可以。

　　 但现在又送了钱，又亮了肌肉，相处起来让人很舒服。

　　 但话说回来，王镇花大代价疏通各处关系，也要做成漕运的事，真的是关心天下万姓？

　　 这话，李祎只当笑话听听，也就得了，但是看裴耀卿这种人似乎还真信，贸然说出来，很容易得罪人家，所以李祎陪着裴耀卿走了一段路后，换了个话题，问道：“裴兄，我听说漕运改制的目的就是为了以后不用再从洛阳转运粮食，用的是各地储粮仓口，叫什么......分段运输？”

　　 “大王说得对，分段运输，”裴耀卿顿了顿，道：“这样运，会比原来单靠运河输送到洛阳，再从洛阳转运到各地，损耗要少许多，也方便输送，相应的，也能让沿途更多人吃饱饭。”

　　 类似的话，裴耀卿先前已经讲得太多，李祎都有点吃不消，他抬手指着面前的河水问道：“既然漕运改制之后那么好，那为什么王公还要来信让我从洛阳负责接受一批粮食，转运到长安？”

　　 这走的，可还是以前的路子。

　　 天下粮食转运到东都洛阳，然后再经由各处道路，或是直接从潼关开始，先走水路，再走陆路，中间的路途倒是不算太长，要是拼命往前运、同时风向也好的话，大半个月就能运到。

　　 这个答案，李祎也没指望旁边的男人会回答，但是出乎意料，裴耀卿竟然直接回答道：“王公在关中赈灾，朝廷只给了不到半个月的钱粮，一旦半个月过去，流民顷刻间就得饿死大半。

　　 所以，又要防止朝中有人趁机落井下石，又要避免流民饿死，紧急调一批粮食过去，很正常。”

　　 “额......”

　　 李祎后悔自己多嘴，自己要知道那么多事情干嘛？

　　 “看来王公在长安大有可为，本王在洛阳也同样是牧守一方，安抚百姓，与王公做的也没什么两样，但也同样有不少人故意给我使绊子。”李祎叹了口气，开始极力陈述自己的不容易。

　　 “你不知道，这洛阳城里有多少贪官污吏啊，不过本王还是在尽力跟他们周旋，一边......”

　　 一向儒雅温和如君子般的裴耀卿这时候默默地搓了搓手，疑惑道：

　　 “既是贪官污吏，何不尽杀之？”

　　 ......

　　 “城外的民变，本官已经查清楚了。”

　　 王镇站在早朝的朝堂内，看向周围，朗声道：“都是因为有贪官污吏在其中搅事，虚费钱财，以至于放粮数目不足，百姓不满。”

　　 “王公是说错话了吧。”

　　 新上任的京兆尹裴谈立刻开口道：“户部上下都是由王公来主持，朝廷放给的钱粮也都是任凭王公使用，按理说，用到明年开春，不难，为何现在却又说出了贪官污吏？”

　　 “此言是极。”

　　 一名工部侍郎也跟着开口道：“既然是贪官污吏贪墨了钱粮，那他们短期内总不可能把钱粮给吃了去，王公把钱粮找回来不就行了？”

　　 这话里面的讥讽味道太重，但很快，居然就连右散骑常侍岑羲也跟着落井下石：

　　 “是啊，钱粮丢了，找回来便是，难不成，王公的意思是说钱粮直接全没了？这话，可不能拿来糊弄满朝公卿吧？”

　　 除了这几人之外，再没有其他人开口，其余大臣闭口不语，但眼里也都露出了戏谑神色。

　　 冬日也将就才开个头，接下来就是一天冷过一天，有粮食的时候还能冻死人，但若是连赈灾的钱粮都没了，巧妇难为无米之炊，你还能怎么施法？

　　 “还有，听说王公又往刑部里面推荐了几个人才，如今让刑部推断案子，不也是正好的事？”

　　 王镇回头看过去，身后顿时又安静了。

　　 朝堂上除却参加早朝的朝臣们，上方分别坐着太平公主，旁边是平王李隆基，至于说少帝，则据说是有病在身不能理事。

　　 这两人都没说话，王镇便继续道：“既然诸位都这么说了，那本官也不能不听。”

　　 裴谈：“？”

　　 其他朝臣：“？”

　　 李隆基好不容易在朝中拉拢了一小部分人，这时候听到王镇的话，脑子里当即嗡的一声，立刻喊道：“既然是缺钱粮，本王可捐出一些，诸公都是国家臣子，为国为民，多少捐一点抚恤百姓也是好的。

　　 本王，捐三千贯。”

　　 “既然是缺钱粮赈灾，本官也捐一些......二千。”

　　 “本官捐......五十......”那人说话时，王镇立刻看向他，慌得前者连忙改口道：“本官卖五十亩祖传良田，全捐出去！”

　　 ......

　　 散朝后，太平公主坐在殿内，此刻殿内其余人都已经散去，只有几名太监和宫女陪侍在旁边。

　　 她平静问道：“他们捐了多少？”

　　 “加起来约莫......二三万余贯钱。”

　　 合计起来其实不算多，毕竟能上早朝的，说是百官，实际上还是各官衙各部各省的高级官员。

　　 但就是这么多人，一个个在朝堂上什么话都没说，王镇一开口，他们就直接捐钱，平王李隆基也就罢了，这小子跟王镇就是穿同一条裤子的，带头起哄没办法，可其他人真就没人敢跟王镇叫板？

　　 帝王手段，讲究的是平衡，太平公主虽然没刻意学过这种心术，但多年来耳濡目染之下，她还是对这种情况感觉到了一丝不舒服。

　　 宫人跪坐在旁边，焚起一炉好香，太平公主深吸一口气，尽力忘却心中的不快。

　　 外面响起轻微的脚步声，继而是环佩叮当之声，太平公主循声看去，眼神随之温柔几分。

　　 “金城来了。”

　　 “奴奴拜见姑母。”

　　 过去了大半年，金城公主比以前长高了不少，原本少女青涩的面庞，也渐渐长成艳若桃李的红颜。

　　 冲你笑的时候，当真是让人心里为之一软。

　　 金城公主跪坐在太平公主身旁，后者下意识地抬手揉了揉这个侄女的脑袋，金城公主不仅没有瑟缩，反倒是继续朝姑母怀里拱了拱。

　　 “越发没规矩了。”

　　 太平公主轻轻点了点她的额头，道：“明日就给你送回吐蕃去。”

　　 一瞬间，她察觉到怀里的女孩身子一颤，眼里露出恐惧的神情，太平公主心里顿时多出几分怜惜，心想自己以前要不是母后维护，兴许如今也在异国他乡做什么外嫁的公主。

　　 “逗你玩的。”

　　 太平公主搂住侄女，哄孩子似的轻轻晃了晃，片刻后，她忽然问道：

　　 “既然你不愿意回去，那吐蕃人就得好好教训教训了。”

　　 金城公主愣了一下，没懂太平公主的意思，后者顿了顿，像是开玩笑似的说道：“等明年开春后，姑母就让河西节度使率军出征。”

　　 “不灭掉吐蕃，他就别回来了。”